Το Σεπτέμβριο 2007, στην Έκθεση Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης, η Peugeotαποκάλυψε ένα πρωτότυπο αυτοκίνητο που δεν άφησε κανέναν ασυγκίνητο : το 308 RCZ. Η ιδέα να γίνει αυτό το πρωτότυπο αυτοκίνητο μία εμπορική πραγματικότητα ήταν επιβεβλημένη. Παρόλα αυτά, για να γίνει η μεταφορά από το όνειρο στην πραγματικότητα απαιτήθηκε πραγματική αποφασιστικότητα, τόλμη, και πολύ εφευρετικότητα. Οι σχεδιαστές και οι μηχανικοί συνεργάστηκαν για να διασφαλίσουν ότι το σύνολο του αυτοκινήτου δεν ήταν κατώτερο των προσδοκιών που δημιουργεί ο εξωτερικός σχεδιασμός. Εάν η αρχική πρόθεση ήταν να διατηρηθεί η αυθεντικότητα του πρωτότυπου σχεδιασμού, παρά τις προκλήσεις που θέτει η παραγωγή και η εμπορική κυκλοφορία του αυτοκινήτου, στην πραγματικότητα το στοίχημα ήταν ακόμη μεγαλύτερο. Πολύ αισιόδοξοι στόχοι τέθηκαν αναφορικά με την δυναμική οδήγηση και την ποιότητα κατασκευής, έτσι ώστε να έχει το αυτοκίνητο τη δική του ισχυρή προσωπικότητα.
Ο αντικειμενικός σκοπός αυτού του 2+2 Coupé είναι να καθιερωθεί ως ένα ξεχωριστό αυτοκίνητο, να προκαλεί έκρηξη συναισθημάτων, να στοχεύει στους ενθουσιώδεις της οδήγησης που έχουν ιδιαίτερες απαιτήσεις στον τομέα της οδηγικής απόλαυσης. Το όνομά του, RCZ, συμβολίζει την ειδική και μοναδική θέση του αυτοκινήτου στη γκάμα της Peugeot, καθώς θα είναι το πρώτο αυτοκίνητο στην ιστορία της εταιρίας, που δεν θα ακολουθεί το χαρακτηριστικό σύστημα αρίθμησης με το κεντρικό «μηδέν» ή «διπλό μηδέν». Το RCZ, λειτουργεί σαν την προσωποποίηση όλων των βασικών αξιών της Peugeot, αξίες που προσαρμόζονται στους καιρούς αλλά είναι ακόμη αγνές και πάντα σύγχρονες. Μία άλλη πρόκληση που αντιμετώπισε η ομάδα εργασίας ήταν η ολοκλήρωση της ανάπτυξης αυτού του νέου αυτοκινήτου σε μία ιδιαίτερα σύντομη χρονική περίοδο. Aυτή η πρόκληση στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία, καθώς μόλις δύο χρόνια μετά την πρώτη παρουσίαση του πρωτότυπου αυτοκινήτου, το RCZθα αποκαλυφθεί για πρώτη φορά στο κοινό στην τελική του μορφή στην 63η Έκθεση Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης. Το RCZθα ξεκινήσει την εμπορική του κυκλοφορία την άνοιξη 2010.
Το 1968, ο άνθρωπος δεν είχε πατήσει ακόμα στο φεγγάρι, ούτε το Concorde είχε πετάξει και η Ford Ευρώπης που είχε ιδρυθεί πρόσφατα είχε μόλις παραδώσει το πρώτο της αυτοκίνητο, το FordEscort.
Σ’ αυτό το σκηνικό, το όνομα FordRS γεννήθηκε αθόρυβα, στη Γερμανία.Τα 15MRS (P6), 17MRS και 20MRS (P7), άρχισαν να παράγονται το Μάρτιο του 1968 και ήταν τα πρώτα αυτοκίνητα Ford όλων των εποχών που έφεραν το όνομα RS, αν και κανένα δεν έφερε το λογότυπο.
Δύο χρόνια αργότερα, το 1970, η Ford – εμπνευσμένη από τις πρώτες επιτυχίες στο “RallyeSport” – εισήγαγε το πρώτο Ευρωπαϊκό μοντέλο υψηλών επιδόσεων RS, το EscortRS 1600. Από τότε, η ταυτότητα RS αποτέλεσε σημαντικό τμήμα του αγωνιστικού κύρους της Ford.
Στα 40 χρόνια από τότε που πρωτοεμφανίστηκε, το λογότυπο RS χρησιμοποιήθηκε σε μόλις 22 από τα πιο σπορ αυτοκίνητα δρόμου της Ford, τα οποία ξεχώριζαν για τις επιδόσεις και την άριστη σχέση αξίας/τιμής (valueformoney) που προσέφεραν.
Τα RSFord έχουν κατασκευαστεί σε πολλές διαφορετικές διατάξεις: με τον κινητήρα μπροστά ή στο κέντρο, με κίνηση σε όλους τους τροχούς (AWD), στους πίσω τροχούς (RWD) ή στους εμπρός τροχούς (FWD), με τετρακύλινδρους ή εξακύλινδρους, ατμοσφαιρικούς ή υπερτροφοδοτούμενους κινητήρες.
Τα περισσότερα μοντέλα υποβλήθηκαν σε εκτενείς δοκιμές στη σήραγγα αεροδυναμικής με στόχο την εξέλιξη των αεροδυναμικών χαρακτηριστικών, από το Sierra και το EscortRSCosworth μέχρι το νέο FocusRS.
Επιπλέον, όλα ξεπέρασαν τα όρια της τεχνολογίας και όλα σχεδόν ήταν επιτυχημένα στο χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Σαν αποτέλεσμα, το καθένα κατείχε μία μοναδική θέση στην αγορά του και συνετέλεσε σε μία περήφανη αγωνιστική κληρονομιά.
Το πρώτο FordRS – το EscortRS1600 – ήταν το πρώτο Ford που χρησιμοποίησε ένα 16-βάλβιδο κινητήρα με δύο επικεφαλής εκκεντροφόρους, και το πρώτο που συναρμολογήθηκε στη νέα εργοστασιακή μονάδα AdvancedVehicleOperation, στο Essex της Βρετανίας.
Όπως πολλά επόμενα μοντέλα RS, το RS1600 γνώρισε παγκόσμια επιτυχία σε αγώνες και ράλι, όπως το Ράλι Σαφάρι Ανατολικής Αφρικής του 1972 και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού το 1974.
Σε άλλες περιπτώσεις, τα μοντέλα FordCapriRS2600 και RS3100 δεν αποτελούσαν απλώς τα πιο ισχυρά μοντέλα-ναυαρχίδες της δημοφιλούς σειράς coupé της Ford, αλλά αρίστευαν σε αγώνες, όπως τα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα Αυτοκινήτων Τουρισμού το 1971 και το 1972.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, το RS2000 με τους 4 εμπρός προβολείς έγινε το μοντέλο RS με τις καλύτερες πωλήσεις μέχρι σήμερα. Το EscortRS1800 κέρδισε τον τίτλο των Κατασκευαστών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι το 1979, και ήταν το μέσον για να κερδίσουν οι Waldegard (1979) και AriVatanen (1981) τους αντίστοιχους τίτλους των Οδηγών.
Στη δεκαετία του 1980, το πρώτο front-wheel-driveFordRS, το Escort 1600i, ήταν το πρώτο που χρησιμοποίησε ψεκασμό καυσίμου και πεντατάχυτο κιβώτιο, ενώ το EscortRSTurbo ήταν το πρώτο με υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα και διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης.
Το RS200 με κινητήρα στο κέντρο, από το οποίο κατασκευάστηκαν μόνο 200 αυτοκίνητα μεταξύ 1984 και 1986, προοριζόταν για αγώνες ράλι GroupB και είχε αγωνιστικής προέλευσης, αλουμινένιο, κυψελοειδές, ατσάλινο πλαίσιο, πάνω δομή από ανθρακονήματα και Kevlar, υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα CosworthBDT και AWD.Με εντυπωσιακό στυλ από τον οίκο Ghia, το RS200 ήταν το πιο αποκλειστικό και ακριβό FordRS που έχει πουληθεί ποτέ. Από τότε, αποτελεί επίσης γνώριμη παρουσία σε αγώνες rallycross.
Περί τα τέλη της δεκαετίας του 1980, η σειρά SierraRSCosworth με κινητήραCosworthYB, 150mph γνώρισε την επιτυχία, καθώς τα γρήγορα και με καλή σχέση αξίας/τιμής αυτοκίνητα δρόμου, όπως οι εκδόσεις του RS500 κυριάρχησαν τόσο πολύ στο χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού, ώστε χρειάστηκε να γίνει αναμόρφωση όλου του Πρωταθλήματος, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι δεν θα κέρδιζαν σε κάθε αγώνα.
Ακόμα κι έτσι όμως, τα αγωνιστικά 500bhpRS500 κέρδισαν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού το 1987 και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού το 1988.
Η επόμενη δεκαετία σηματοδότησε την επιστροφή της Ford στην κορυφή των Ράλι με το EscortRSCosworth, συμπερ. μιας νίκης στο 1994 MonteCarloRally – ένα μοντέλο που υπήρξε πηγή έμπνευσης για τη δημιουργία του αυτοκινήτων δρόμου EscortRSCosworth της δεκαετίας του 1990.Επίσης οδήγησε στο 1997-1998 EscortWorldRallyCar, το οποίο σήμανε ένα θριαμβευτικό τέλος για το όνομα Escort στο χώρο των αγώνων ράλι.
Εξάλλου, δύο εκδόσεις υψηλών επιδόσεων του FWDFiesta δημιουργήθηκαν την περίοδο αυτή – το RSTurbo και το RS1800, το δεύτερο με τον βραβευμένο 16-βάλβιδο twin-cam κινητήρα Zetec. Αργότερα, υπήρξαν FWD και 4WD μοντέλα EscortRS2000.
Στη συνέχεια ήρθε η σχεδιαστική και μηχανολογική επανάσταση της Ford Ευρώπης που δημιούργησε το FordFocus, το 1998.Το όνομα RS εμφανίστηκε πάλι το 2002, με την πρώτη γενιά 215PSFocusRS, που συνέχισε το θρύλο των FordRS, χρησιμοποιώντας έναν υπερτροφοδοτύμενο κινητήρα Duratec 2.0-λίτρων και διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης για τη δημιουργία μιας εμπειρίας ‘αυτοκινήτου Παγκόσμιου Ράλι για το δρόμο’.
Οι 4501 μονάδες της αυστηρά περιορισμένης έκδοσης παραγωγής εξαντλήθηκαν γρήγορα, αποδεικνύοντας την συνεχή ζήτηση για μοντέλα Ford υψηλών επιδόσεων σε όλη την Ευρώπη – μία ζήτηση που ικανοποιήθηκε το 2009 με το λανσάρισμα του νέου 305 PSFordFocusRS.
Για την επόμενη γενιά OpelAstra, οι μηχανικοί σχεδίασαν μία νέα διάταξη πλαισίου με μακρύ μεταξόνιο και φαρδιά μετατρόχια, θέλοντας να επιτύχουν βελτιωμένη ευελιξία, ευστάθεια και άνεση.
Η δυναμική συμπεριφορά του νέου Astraβελτιώνεται χάρη στα φαρδύτερα εμπρός και πίσω μετατρόχια, που έχουν αυξηθεί κατά 56 mmκαι 70 mmαντίστοιχα, επιπλέον του αυξημένου κατά 71 mmμεταξονίου. Η αναλογικά μεγαλύτερη αύξηση των μετατροχίων χαρίζει στο αυτοκίνητο φαρδύ στήσιμο βελτιώνοντας την ευστάθεια και τη συμπεριφορά, και ταυτόχρονα προσφέροντας άφθονο χώρο για τους επιβάτες μέσα στην καμπίνα και μία δυναμική εξωτερική εμφάνιση.
Το σύστημα προσαρμοζόμενης απόσβεσης FlexRideπου είδαμε για πρώτη φορά στο Insigniaκάνει τώρα το ντεμπούτο του στην κατηγορία των συμπαγών μοντέλων, με την πρεμιέρα του νέου, πεντάθυρου hatchbackOpelAstra, στις 17 Σεπτεμβρίου, στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης. Το σύστημα FlexRide προσαρμόζει αυτόματα το χαρακτήρα της ανάρτησης σύμφωνα με τις ανάγκες του οδηγού.
Διατηρώντας τα πλεονεκτήματα μεγέθους, βάρους και συνολικής απόδοσης του διάταξης του ημιάκαμπτου πίσω άξονα, οι μηχανικοί της Opel πρόσθεσαν έξυπνα ένα σύνδεσμο Watts, ο οποίος υποστηρίζει τη διαχείριση των πλευρικών δυνάμεων στις στροφές. Επίσης κάνει το αυτοκίνητο δυναμικό και ευέλικτο χωρίς συμβιβασμούς στην ευστάθεια και στην άνεση.
Τέλος, μία βασική δομή αμαξώματος πιο άκαμπτη από αυτή του προκατόχου του, προσφέρει μία σταθερή βάση για βελτιστοποίηση των χαρακτηριστικών συμπεριφοράς και άνεσης του νέου Astra, ενώ παράλληλα, βοηθά στη μείωση των θορύβων και κραδασμών μέσα στην καμπίνα.
Η Opelήταν η πρώτη κατασκευάστρια αυτοκίνητων που εισήγαγε ένα προηγμένο σύστημα προσαρμοζόμενης απόσβεσης στην κατηγορία των συμπαγών μοντέλων με το σημερινό Astra. Σήμερα, το FlexRide, που εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Insigniaκαι αποτελεί σπάνιο χαρακτηριστικό για την κατηγορία, προσφέρει στον οδηγό τρεις ρυθμίσεις – Standard, Sportκαι Tour – παραμένοντας πλήρως και συνεχώς προσαρμοζόμενο σε αλλαγές του οδηγικού στυλ και της ταχύτητας στριψίματος.
Και οι τέσσερις αποσβεστήρες ελέγχονται ηλεκτρονικά και προσαρμόζονται συνεχώς μέσα σε χιλιοστά του δευτερολέπτου στις υπάρχουσες οδικές συνθήκες, στις κινήσεις του αυτοκινήτου και στο οδηγικό στυλ. Έτσι βελτιώνεται η ευστάθεια του οχήματος και η οδηγική ασφάλεια. Το OpelFlexRideεπιτρέπει επίσης στους οδηγούς να επιλέγουν ρυθμίσεις που εναρμονίζονται με τις δικές τους οδηγικές ανάγκες ή απαιτήσεις για ένα συγκεκριμένο ταξίδι.
Το Standardmodeτου OpelFlexRideπροσαρμόζεται συνεχώς σε όλες τις οδηγικές καταστάσεις. Επιπλέον, ο οδηγός μπορεί να αλλάζει το εύρος προσαρμογής επιλέγοντας ένα γενικά πιο ξεκούραστο Tourmode ή ένα πιο δυναμικό Sportmode, πιέζοντας το σχετικό μπουτόν στην κεντρική κονσόλα. Απενεργοποιώντας το Sportή το Tourmode, η ρύθμιση επανέρχεται στο Standardmode.
Το Tourmode επιλέγει πιο μαλακές αποσβέσεις για ένα πιο άνετο ταξίδι και ελαφρώνει το σύστημα διεύθυνσης, κάτι που καθιστά ευκολότερο τον έλεγχο. Αυτό βοηθά στη μείωση της έντασης και της κόπωσης του οδηγού σε μεγάλα ταξίδια.
Το Sportmodeυπόσχεται μία πιο δυναμική οδηγική εμπειρία: οι αποσβεστήρες σκληραίνουν, το τιμόνι γίνεται πιο ακριβές και η ηλεκτρονική πεταλούδα γκαζιού παρέχει ταχύτερη απόκριση στο πεντάλ. Για να γίνει αυτή η ρύθμιση οπτικά αντιληπτή, ο φωτισμός του ταμπλό οργάνων αλλάζει από λευκός σε κόκκινο. Αν υπάρχει, το σύστημα AdaptiveForwardLighting (AFL+) αντιδρά ταχύτερα. Με αυτόματο κιβώτιο, τα ανεβάσματα πραγματοποιούνται σε υψηλότερες στροφές κινητήρα.
Σαν μία ακόμα βελτίωση, το Sportmode περιλαμβάνει ένα μενού εξατομίκευσης, με πρόσβαση μέσω του ραδιοφώνου ή της οθόνης πλοήγησης, όπου ο οδηγός μπορεί να αποεπιλέγει τη ρύθμιση Sportγια τους αποσβεστήρες ή την υποβοήθηση διεύθυνσης.
Ο ηλεκτρονικός εγκέφαλος που ελέγχει το FlexRide είναι η μονάδα DrivingModeControl (DMC). Χρησιμοποιώντας πληροφορίες δυναμικής του οχήματος, το DMC παρακολουθεί συνεχώς το οδηγικό στυλ και τις συνθήκες, όπως επιτάχυνση, φρενάρισμα και στρίψιμο, με στόχο τη βελτιστοποίηση της συμπεριφοράς του πλαισίου.
Εκτός από την άκρως απολαυστική οδηγική εμπειρία, τα ευφυή συστήματα OpelFlexRideπροσφέρουν πλεονεκτήματα ασφαλείας σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης. Για ένα ελιγμό αποφυγής εμποδίου στο Tourmode, διάφοροι αισθητήρες του πλαισίου πληροφορούν το DMCκαι οι αποσβεστήρες σκληραίνουν σε ένα χιλιοστό το δευτερολέπτου, ώστε να επιτυγχάνεται μέγιστη ευστάθεια.
Η νέα διάταξη της ανάρτησης συνδυάζει εμπρός ανάρτηση MacPhersonπαρόμοια με του Insigniaκαι ένα νέο, πίσω άξονα, με σύνδεσμο Watts. Η νέα διάταξη μειώνει τους ανεπιθύμητους θορύβους και κραδασμούς, επιτρέποντας μία άνετη οδήγηση και βελτιώνοντας τα χαρακτηριστικά συμπεριφοράς του οχήματος.
Η διάταξη πίσω ανάρτησης του νέου Astraδιατηρεί όλα τα πλεονεκτήματα του ημιάκαμπτου άξονα σε σχέση με έναν άξονα πολλαπλών συνδέσμων. Μεταξύ αυτών είναι πλεονεκτήματα διάταξης χώρου και βάρους, μεγαλύτερη ακαμψία κάμπερ τροχών, λιγότερη μείωση γωνίας κάμπερ λόγω κλίσεων αμαξώματος στις στροφές και μικρότερη τριβή ανάρτησης.Η προσθήκη του συνδέσμου Wattsαυξάνει την πλευρική ευστάθεια.
Η δοκός στρέψης του ημιάκαμπτου άξονα εδράζεται μεταξύ υστερούντων συνδέσμων περίπου στη μέση μεταξύ σαϊλεντμπλόκ άξονα και πίσω τροχού. Το προφίλ σχήματος U της δοκού μεταξύ των σημείων έδρασης έχει πλέον μεγαλύτερο μήκος, ενώ το πάχος των τοιχωμάτων έχει αυξηθεί για μείωση των κλίσεων του αμαξώματος. Επιπλέον, τοποθετούνται δοκοί με τοιχώματα διαφορετικού πάχους, προκειμένου να επιτευχθούν τα απαιτούμενα χαρακτηριστικά κλίσεων σε κάθε έκδοση του μοντέλου.
Ο σύνδεσμος Wattsεδράζεται σε ένα μικρό εγκάρσιο στοιχείο στο κάτω τμήμα του αμαξώματος, ακριβώς πίσω από την κεντρική γραμμή του πίσω τροχού. Αποτελείται από ένα μικρού μήκους κεντρικό σύνδεσμο άρθρωσης με σφαιρικούς συνδέσμους σε κάθε άκρο του όπου και βιδώνονται οι εγκάρσιοι σύνδεσμοι των τροχών.
Οδηγώντας σε ευθεία πορεία, η κινηματική αυτού του μοχλικού εγγυάται ομαλές διακυμάνσεις ύψους. Στις στροφές, όμως, ελαχιστοποιεί την πλευρική παρέκκλιση, όπως ακριβώς μία σύγχρονη Ανάρτηση Πολλαπλών Συνδέσμων. Ένα πρόσθετο πλεονέκτημα του συνδέσμου Wattsείναι ότι μειώνει τα φορτία των σαϊλεντμπλόκ του άξονα, με αποτέλεσμα αυτά να μπορούν πλέον να είναι πιο μαλακά,κάτι που βελτιώνει σημαντικά τη μετάδοση θορύβων στο αμάξωμα.
Η εμπρός ανάρτηση με γόνατα MacPherson ενσωματώνει πάνω βάσεις δύο δρόμων, που διαχωρίσουν τις δυνάμεις ελατηρίων και αποσβεστήρων. Για μείωση του μη αναρτώμενου βάρους και καλύτερη κατανομή βάρους, το ακροαξόνιο και ο κάτω βραχίονας ελέγχου είναι αλουμινένια, ενώ η κοίλη αντιστρεπτική δοκός κατασκευάζεται από ατσάλι.
Ο κάτω βραχίονας σχήματος Lεδράζεται μέσω δύο σαϊλεντμπλόκ στο εμπρός υποπλαίσιο.
Το εμπρός σιλεντμπλόκ είναι πολύ άκαμπτο με βελτιστοποιημένη υστέρηση για άριστο κράτημα, ενώ το πίσω είναι υδραυλικό ακτινικών φορτίων. Η γεωμετρία της ανάρτησης και η ρύθμιση των σαϊλενμπλόκ είναι σχεδιασμένα για να προσφέρουν πλευρική ακαμψία και αντιστάθμιση διαμηκών φορτίων για άριστη συμπεριφορά και οδηγική άνεση.
Το πιο πίσω σαϊλεντμπλόκ του βραχίονα Lείναιεπίσης υδραυλικό, συμβάλλοντας στην αποφυγή της μετάδοσης κραδασμών στο αμάξωμα.
Το Σεπτέμβριο 2007, στην Έκθεση Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης, η Peugeot αποκάλυψε ένα πρωτότυπο αυτοκίνητο που δεν άφησε κανέναν ασυγκίνητο : το 308 RCZ. Η ιδέα να γίνει αυτό το πρωτότυπο αυτοκίνητο μία εμπορική πραγματικότητα ήταν επιβεβλημένη.
πρωτότυπου σχεδιασμού, παρά τις προκλήσεις που θέτει η παραγωγή και η εμπορική κυκλοφορία του αυτοκινήτου, στην πραγματικότητα το στοίχημα ήταν ακόμη μεγαλύτερο.
μηδέν».
